Meer dan de helft van 'de onbekenden van Loenen' geïdentificeerd

In dit artikel:

De Bergings- en Identificatiedienst Koninklijke Landmacht (BIDKL) is sinds mei 2018 bezig met het identificeren van 103 onbekende oorlogsslachtoffers uit het Nationaal Ereveld Loenen. In het eerste jaar zijn alle graven exhumeren—ongeveer tien per keer—en de stoffelijke resten naar Soesterberg overgebracht voor DNA-onderzoek. Inmiddels is meer dan de helft van de onbekende lichamen met succes geïdentificeerd, een resultaat dat de dienst zelf als boven verwachting bestempelt.

Het identificatiewerk bleek een grote puzzel: hoewel over sommige gevonden personen basisgegevens bestaan (veelal vondsten in Duitsland), waren stamboomonderzoek en DNA-donaties van nabestaanden cruciaal om namen vast te stellen. Nabestaanden kunnen zich bij de BIDKL melden; hun DNA wordt vergeleken met dat van de overledenen. Kapitein Geert Jonker benadrukt dat het project nu van belang is omdat het aantal directe verwanten (broers, zussen, kinderen) afneemt.

Een treffend voorbeeld is de Britse militair Dermond Anderson, die na tachtig jaar dankzij DNA van een achterneef (met Y-chromosoom) kon worden herleid en in augustus 2024 op de Airborne-begraafplaats in Oosterbeek werd herbegraven. Het project geeft families duidelijkheid en herstelt namen voor slachtoffers van de oorlog.